Les massages : une exploration des techniques et de leurs bienfaits

Origines et définition du massage

Du grec « massein », de l'arabe « mass » et de l'hébreu « mashesh » signifiant malaxer, presser, le massage (ou massothérapie) est un ensemble de techniques manuelles souvent ancestrales dont le but est de relaxer, et de revitaliser tout ou une partie du corps en rééquilibrant les flux énergétiques, et en favorisant le bien-être psychique et physique.

Histoire du massage

Les origines du massage remontent à la tradition ayurvédique indienne il y a plus de 6000 ans. En Europe, il est apparu il y a 2000 ans avec la civilisation grecque. Mais il faudra attendre le 19è siècle pour que ce mot fasse son entrée dans le dictionnaire français et l'après mai 1968 pour qu'il rencontre un véritable engouement. Aujourd'hui, en Orient comme en Occident, le massage fait partie des pratiques indispensables pour assurer bien-être et santé sur tous les plans.

Bienfaits du massage

Contre-indications au massage

Il existe tout de même des contre indications ou des précautions à prendre pour certains types de massages. En cas de problèmes cutanés type dermatose suintante, de brûlure, ou circulatoire avec des ulcères variqueux et des phlébites, le massage, notamment lymphatique sera à proscrire. Ce sera également le cas en cas d'infections aiguës, de cancer, d'insuffisance cardiaque ou respiratoire, de la maladie des os de verre, de névrose et de psychose. En cas de grossesse supérieure à six mois, le massage est à éviter, même s’il existe aujourd'hui des massages spécialisés pour la femme enceinte (il faudra donc faire preuve de discernement au cas par cas). Attention encore aux tensions artérielles basses et aux hématomes.

Techniques de massage à travers le monde

• Le massage californien

Inspiré du massage Esalen® (massage d'éveil à la sensualité et à la conscience psycho-corporelle), le massage californien débute par des effleurages lents et enveloppants et des pressions glissées qui amènent un sentiment de sécurité grâce auquel un lâcher-prise peut s'amorcer. Par de petites frictions et des pétrissages plus appuyés, le massage monte en intensité, augmentant les sensations corporelles, facilitant ainsi la connexion entre le corps et l'esprit. Ce massage apporte une profonde relaxation physique et psychique. Il se reçoit nu ou en sous-vêtements et il est facilité par l'utilisation d'huile de massage.

• Le massage ayurvédique

Selon cet art de vivre millénaire qu’est l’Ayurveda, les corps humain est composé de trois doshas : vata (air-esprit) pitta (feu-bile) kapha (terre-eau-mucus). La technique ayurvédique va donc avoir pour but de rééquilibrer l'énergie entre ces trois « doschas » et entre les cent huit points d'énergies présents sur le corps appelés « Marma ». Cela dans le but d'augmenter le Prâna qui est l'énergie vitale du corps. Ce massage se réalise dans un contexte teinté de spiritualité et d'humilité envers ces gestes millénaires qui sculptent et enrobent le corps. Selon l'effet recherché, les points d'énergie sont poncés dans le sens des aiguilles d'une montre pour harmoniser l'énergie ou dans le sens inverse pour la disperser si elle est trop forte à l'endroit du marma. Le massage ayurvédique se pratique souvent avec des huiles essentielles incorporées dans de l'huile de sésame.

- Le massage suédois

Cette technique de massage est liée à la gymnastique du même nom, toutes deux pouvant avoir des effets similaires selon la manière dont elles sont effectuées. Le massage suédois est donc à la fois énergique et souple. Par un enchaînement d'effleurages, de pétrissages, de percussions, de frictions et de vibrations, une détente musculaire apparaît immédiatement. En éliminant les tensions musculaires, ce massage s'avère également efficace contre le douleurs de dos. Il se pratique sur une table ou sur une chaise, nu ou habillé, avec ou sans huile.

• Le massage thaïlandais traditionnel Nuad Bo'rarn

Cette méthode de soin n'est pas une technique de massage comme on l'entend en Occident. Elle travaille surtout sur les méridiens énergétiques des pieds à la tête par des séries d'accupression afin de libérer l'énergie. Le masseur dispose ensuite le corps du massé en différentes postures issues directement du yoga procédant ainsi à des étirements doux et profonds. Cette technique de massage permet d'assouplir et de redonner de la mobilité aux articulations. Elle se pratique sans huile, habillé et allongé sur un matelas sur le sol. Elle permet d'évacuer le stress, les raideurs et les tensions et de relancer l'énergie dans tout le corps prévenant ainsi maladies et troubles divers.