Le lying, méthode de purification de l'esprit et du subconscient, ainsi que de maîtrise des émotions, se manifeste également comme une initiation à l'ascèse. Cette méthode, initialement conçue par Swâmi Prajnânpad (1891-1974), a par la suite été présentée en France par Denise Desjardins. Il vise à favoriser l'expression des émotions réprimées pour s'en défaire. Cette méthode, qui se présente comme une façon de revitaliser l'inconscient, doit son nom à la position allongée dans laquelle elle est pratiquée. Le terme anglais « lying » permettait aux disciples de Swâmi Prajnânpad de distinguer les séances ou rencontres qui se déroulaient en position couchée. Selon Denise Desjardins, il s'agit d'une quête spirituelle, un processus d'auto-découverte, et non une forme de psychothérapie.
En étudiant les diverses structures de l'émotion, et plus particulièrement les liens qu'elle tisse avec la mémoire et les vasanas, ces empreintes karmiques subconscientes (les obstacles internes potentiels associés à des vies passées), le Lying aspire à être un soutien initial pour la purification de l'esprit, par la compréhension de ses mécanismes et l'éclaircissement de ses zones d'ombre. Il faut d'abord travailler à la résurgence des souvenirs, puis identifier, au milieu de la confusion d'une mémoire affectée par toutes les répressions subies, le cœur du problème, la source de l'obstacle. Une fois familiarisé avec l'exploration de ses souvenirs les plus profonds, il offre ensuite la possibilité d'exprimer, de la manière la plus spontanée possible, les émotions qui, jusqu'à présent, n'étaient jamais parvenues à s'extérioriser. «Les émotions refoulées doivent être libérées. Alors et alors seulement, la division, la séparation et à leur suite, les conflits internes disparaîtront. Vous deviendrez une personne unifiée et intégrée. Essayez uniquement de relier l’effet à sa cause »écrivait Swâmi Prajnânpad dans une lettre adressée à Daniel Roumanoff. Si le « pratiquant » réussit à surmonter les obstacles que cette confrontation pénible suscite, il peut acquérir une importante distance par rapport à lui-même, arrêter de s'apitoyer sur son sort et de se lamenter. Avant d'intégrer un tel détachement dans son quotidien...
Le lying se situe dans un parcours de connaissance, l'adhyatma yoga, « le yoga vers le Soi », une approche de transformation personnelle dispensée par Swâmi Prajnânpad. Il affirme que tant que le cœur est envahi par la peur, les désirs et les attachements, il ne peut servir d'outil de connaissance. Le lying s’adresse d’ailleurs à des personnes motivées.Swâmi Prajnânpad ne se consacrait à ce travail qu'avec des individus capables de se dégager au moins un mois pour le rejoindre dans son ashram du Bengale. Actuellement, le lying est pratiqué sur des intervalles de temps plus réduits. Plusieurs séjours de durée modérée favorisent l’émergence de schémas inconscients et permettent une libération progressive de leur emprise. Cette approche est destinée à ceux souhaitant approfondir la démarche d'auto-compréhension et de se délester d'images mentales restrictives, pour expérimenter la plénitude du « ici et maintenant ».
S’il n’y a pas de techniques spécifiques proposées puisqu’elles vont évoluer suivant les personnes accompagnées, certaines étapes ne doivent pas être manquées : l’étape du refus, celle de la reconnaissance, puis de l’affrontement des peurs, et enfin le détachement face aux émotions. Et enfin, une réflexion sur l’aspect répétitif de la vie et une analyse de ses propres réactions que l’on retrouve de manière tout aussi régulières…